Wells et Kells : une étude de cas sur les fraises

La semaine dernière, dans sa mise à jour sur le pitch mix, mon collègue Davy Andrews a raconté une histoire aussi vieille que le temps (ou au moins 2008, quand l'ère du pitch-tracking a commencé) : l'utilisation de la balle rapide est en déclin, en grande partie au profit des curseurs ( et balayeuses). Mais cette année, il y a une nouvelle ride : l'utilisation de la fraise est également à la hausse.

Selon Statcast, les lanceurs se tournent vers les coupeurs plus qu'ils ne l'ont fait en toute saison depuis 2008. Cette utilisation n'est toujours que de 7,6 %, mais le bond de 0,7 % d'une année sur l'autre est le deuxième plus élevé jamais enregistré. De plus, comme Davy et les gens de Prospects Live l'ont dit, une grande partie de la valeur du cutter réside uniquement dans sa simple existence; il n'a pas besoin d'être utilisé une tonne pour être une offre valable. C'est parce que, de la main d'un lanceur, le cutter ressemble à la fois à une balle rapide et à un curseur. Lorsque les pichets ont du mal à tunneliser leur élément chauffant et leur pièce coulissante, le problème peut être qu'il y a tout simplement un trop grand écart de mouvement et/ou de vitesse entre les deux offres - une qu'un cutter peut combler. Tant que le frappeur doit penser non seulement à la balle rapide et au slider différents, mais aussi à un cutter, cela peut faire une grande différence, même si le cutter n'apparaît pas si souvent.

Le long de ces lignes, les écarts de mouvement horizontaux entre les balles rapides et les curseurs n'ont fait que croître à l'ère du balayeur. Le nouveau "curseur d'équitation" a également tendance à avoir des divisions de peloton plus grandes que d'autres disjoncteurs similaires, c'est là que le cutter peut être utile encore une fois en raison de sa relative neutralité de peloton.

Le coupeur ne fait pas des merveilles pour tous les lanceurs, mais des gars comme Tyler Wells et Mitch Keller, qui n'en ont pas lancé du tout la saison dernière, pourraient avoir des évasions à cause de cela. Jetons d'abord un coup d'œil à Wells, parce que je sais de l'avoir vu contre les Yankees au cours des deux dernières saisons qu'il est un bon exemple de ce que j'ai vécu jusqu'à présent. Voici ce que ses lancers d'intérêt (il lance également une balle courbe et un changement) ont fait cette saison par rapport à la dernière, selon le classement des lancers d'Alex Chamberlain (le mouvement est induit, sans gravité, en pouces), avec des valeurs de course par Baseball Savant :

Lorsque les frappeurs entrent en contact, ils retouchent le nouveau cutter, que Wells a introduit aux dépens de son balayeur (il a à peine lancé le tourbillon cette année) et de son curseur. Mais selon Savant, la balle rapide coupée a été neutre en valeur de course depuis qu'elle a reçu une tonne de frappes appelées. Il est difficile de dire si cela continuera ou non; même si ce n'est pas le cas, cela vaut probablement la peine de garder le cutter car cela a probablement aidé le quatre-couture à bien mieux fonctionner. L'appareil de chauffage a vu une augmentation de près de 3% du taux de frappe oscillante, et Savant l'a fait économiser six points à Wells sur la saison alors que l'année dernière, cela lui en avait coûté cinq.

En parlant de l'année dernière, Wells essayait apparemment de faire en sorte que son slider, qui était plutôt un hybride cutter / slider, comble l'écart entre sa balayeuse et sa quatre coutures à l'époque. Je suppose que l'ancien curseur était encore trop différent du quatre coutures; la séparation verticale était tout simplement trop grande. Le cutter de cette année, en revanche, se tient fermement entre le réchauffeur et la pièce coulissante en termes de montée, rendu possible grâce au curseur dérivant davantage vers l'extrémité gyroscopique du spectre avec 12% de rotation active en moins et 4,5 pouces de plus de goutte. Malgré la diminution du pourcentage de CSW, le curseur fonctionne légèrement mieux que l'an dernier sur la base du taux de valeur de course selon Savant (qui a obstinément qualifié le terrain de coupeur la saison dernière).

L'idée derrière les changements de répertoire de Keller est la même : il essaie aussi clairement de combler le fossé entre ses curseurs et son quatre coutures. Mais il attaque les frappeurs d'est en ouest :

Alors que Wells est principalement un gars du nord au sud (enfin, surtout un gars du nord maintenant que son quadruple est si bon dans la zone):

Keller utilise sa stratégie parce qu'il obtient une excellente pause horizontale sur ses lancers, et Wells déploie son plan de match parce qu'il profite bien de ses offres. Nous avons déjà abordé ce dernier, mais examinons de plus près le répertoire du premier pour voir ce que je veux dire (encore une fois, sans la courbe et le changement):

Les deux lanceurs ont navigué la saison dernière avec un balayeur et un curseur en remorque, et tous deux ont ajouté un cotre cette année. Mais alors que Wells a mis au rebut sa balayeuse pour faire de la place, Keller s'est débarrassé de son curseur gyroscopique. Cela suit avec leurs directions de hauteur respectives : le curseur gyroscopique fonctionne pour Wells car il attaque les frappeurs sur le plan vertical, et le balai a du sens pour Keller car il esquive les chauves-souris sur le plan horizontal.

Pour Wells, avoir un cutter qui a enfilé l'aiguille à mouvement vertical entre sa quatre sertisseuse et son curseur a suffi. Keller a également utilisé un cutter comme celui-là; son ascension se situe plus exactement entre celle de ses balles rapides et de son balayeur que son curseur ne l'était l'année dernière. Mais contrairement à Wells, le Keller d'est en ouest a un coupeur qui a également une rupture horizontale entre celui de son quatre coutures et son disjoncteur principal cette année. Si ce n'était pas le cas, cela pourrait causer des problèmes majeurs pour l'ajustement du terrain dans son répertoire; Wells se débrouille très bien sans mouvement horizontal de la zone de boucle d'or sur sa balle rapide coupée.

Dans le même temps, alors qu'il est toujours entre le mouvement horizontal de son quatre coutures et celui de la balayeuse, le cutter de Keller se penche en fait beaucoup plus près d'un côté (le quatre coutures) que le curseur qu'il a mis au rebut. Mais le cutter est plus proche de l'équidistance entre le lest et la balayeuse que ne l'était le curseur, ce qui est plus important pour lui étant donné que le lest et la balayeuse constituent la meilleure paire pour creuser un tunnel ; leurs axes de rotation et leurs mouvements observés sont proches des 180 degrés idéaux :

La balayeuse de Keller lui a en fait coûté des courses cette année, mais son taux de frappe a grimpé de près de 3 %. Pendant ce temps, son plomb et ses quatre coutures se sont considérablement améliorés de CSW% et de la valeur de course pour 100 lancers. Sans oublier que le cutter lui-même fonctionne très bien, avec de meilleurs taux de CSW et de canon que le curseur qu'il a mis au rebut.

Une autre raison de l'amélioration de Keller cette saison a été l'augmentation du mouvement horizontal à tous les niveaux; il a ajouté près de deux pouces de course / pause sur chacune de ses balles rapides et son balai. Mardi soir, il a eu du mal à corraliser ce mouvement supplémentaire, lançant un clunker contre les humbles A avec quatre buts sur balles et un seul retrait au bâton. Ce départ n'a toujours pas fait partie du classement du terrain pour ma lecture, mais c'était la première fois qu'il marchait plus de deux depuis sa première sortie de la saison, donc je ne pense pas que ses problèmes de contrôle en début de carrière soient revenus. Mais peut-être, au milieu d'une période de sécheresse, est-il maintenant temps pour les Pirates de signer le droitier pour un accord à long terme; les ajustements qu'il a faits cette saison me rendent très confiant dans son avenir.

Eh bien, je suis un peu moins vendu, d'autant plus qu'il n'avait pas beaucoup de pedigree de prospect. Il a également bénéficié d'un BABIP majeur et d'une chance de taux de brin cette saison. Dans le même temps, bien qu'une certaine régression soit certainement de mise, le plancher à ce stade est toujours une option de rotation utilisable, ce dont les Orioles – propriétaires de la 26e pire guerre de départ cette saison – ont un besoin urgent.

Si Wells continue à trouver le succès, cela contribuera grandement à rappeler aux analystes que le cutter n'est pas seulement un complément de balayage ; dans le cas du grand droitier, il s'agit d'un remplacement de balayeuse. Certains plaidant pour un séparateur plutôt qu'un cutter comme complément neutre du peloton au balayeur, le succès du cutter indépendamment du tourbillon pourrait même empêcher son extinction à l'avenir.

Les statistiques sont à la fin de la journée du 5 juin, sauf indication contraire.