Proposition d'interdire le slot

FRANKFORT, Ky. (AP) – Le Sénat du Kentucky a voté mardi pour interdire les appareils ressemblant à des machines à sous qui ont proliféré dans les magasins à travers l'État, clôturant l'un des combats politiques les plus acharnés de la session législative.

Le projet de loi a été adopté par le Sénat par 29 voix contre 6, passant au gouverneur Andy Beshear.

Ce fut une finale décevante pour une mesure fortement sollicitée qui a créé beaucoup de drame.

Début mars, le projet de loi a été déposé à la Chambre, pour être relancé et adopté quelques jours plus tard. Le président David Osborne a présenté la motion de procédure qui a repris l'examen de la proposition, et quelques minutes plus tard, la Chambre a adopté le projet de loi par 64 voix contre 32.

Les opposants à l'interdiction ont fait pression pour une législation qui réglementerait et taxerait les machines.

Le débat tourne autour de milliers de jeux de paiement en espèces mis en place ces dernières années dans les dépanneurs, les stations-service et les bars du Kentucky. Les partisans les appellent des "jeux d'adresse" légaux. D'autres les appellent des "machines grises", en raison de leur statut juridique trouble.

Les partisans de l'interdiction - dirigés par le groupe Kentuckians Against Illegal Gambling - se sont concentrés sur la prolifération des machines. Un échec à bannir les appareils conduirait à la plus grande expansion du jeu dans l'histoire du Kentucky, a déclaré le groupe.

"Nous félicitons l'Assemblée générale du Kentucky d'avoir amené le projet de loi 594 de la Chambre à franchir la ligne d'arrivée pour protéger les familles et les communautés du Kentucky contre les dangers du jeu illégal de machines grises", a déclaré Mark Guilfoyle, directeur exécutif du groupe, après le vote du Sénat.

Les opposants à l'interdiction ont déclaré que le projet de loi nuirait aux nombreuses petites entreprises qui proposent les jeux.

La Kentucky Merchants and Amusement Coalition soutient la conservation des appareils. Wes Jackson, président du groupe, a déclaré mardi que le résultat de l'Assemblée législative allait à l'encontre "des besoins de milliers de leurs électeurs qui dépendent des revenus des jeux d'adresse juridiques".

L'année dernière, un projet de loi visant à bannir les machines a été adopté par la Chambre et le Sénat, mais les législateurs n'ont pas pu s'entendre sur une version modifiée avant la fin de la session législative. Cela a conduit à des mois de manœuvres continues des deux côtés en préparation de la confrontation de cette année.

Les républicains ont des majorités qualifiées dans les deux chambres législatives.