Applicateurs d'étiquettes rétractables : nouveautés et prochaines étapes

Bob Sperber 25 novembre 2020

Les étiquettes à manchon rétractable sur tout le corps enveloppent des contenants rigides de toutes tailles et de toutes formes afin de fournir la plus grande toile possible pour les graphiques et les informations. Ils offrent également une grande flexibilité promotionnelle et marketing tout en rationalisant les stocks de conteneurs. Lorsqu'il s'agit d'appliquer automatiquement ces étiquettes, les innovations en matière de matériaux entraînent de nouveaux défis pour les machines d'emballage.

En réponse, les constructeurs d'étiqueteuses à film rétractable répondent à la demande de leurs machines pour gérer des films plus fins et des changements plus rapides, et avec une plus grande durabilité. Les innovations vont des mises à niveau mécaniques aux commandes logicielles avancées et aux outils de gestion que les marques peuvent coordonner avec les équipements connexes sur la ligne, tels que les bandes, les accumulateurs et les tunnels.

Quatre initiés de l'industrie ont participé à une table ronde virtuelle sur le sujet :

Ed Farley, responsable de la gamme de produits chez Axon, une société ProMach Co.

Richard Howlett, responsable de la gamme de produits pour Accraply, une société Barry-Wehmiller Packaging Co.

Rich Keenan, directeur national des ventes, PDC International

Matt Linz, vice-président des ventes, Tripack

Vous trouverez ci-dessous leurs idées sur les dernières avancées, les avantages, les défis et les développements futurs pour les applicateurs d'étiquettes rétractables. (Pour une introduction connexe sur les tunnels de rétraction, voir "Quel tunnel de rétraction est le meilleur pour votre opération d'étiquetage ?")

Farley : Une avancée récente est la possibilité d'utiliser des matériaux de gaine ultra-minces. Le système SLX d'Axon est équipé de notre technologie SLT brevetée et, lorsqu'il est associé à un système d'alimentation de film à tension nulle, peut produire un film aussi fin que 25 microns à des cadences de production allant jusqu'à 800 conteneurs par minute.

Le nouvel HydroTech-TB d'Axon est un appareil en acier inoxydable pouvant être lavé avec des servomoteurs de qualité alimentaire.

Howlette : Le marché des films thermorétractables est très dynamique, de nouveaux films rétractables plus avancés étant continuellement développés. Ces progrès ont certainement un impact sur les machines d'application d'étiquettes rétractables.

La tendance la plus importante que nous observons est la réduction de l'épaisseur des films rétractables. Cela a un impact sur la conception du système de coupe de la machine d'application de manchons rétractables. Les systèmes de découpe doivent désormais découper des films plus fins et plus souples à des vitesses plus élevées.

Keenan :Nous avons apporté des améliorations à la conception et aux fonctionnalités pour résoudre les problèmes des clients sur plusieurs fronts.

Premièrement, avec de plus en plus d'entreprises utilisant une main-d'œuvre non qualifiée, nous proposons des fonctionnalités pour un démarrage et un changement plus faciles et plus rapides pour une plus grande disponibilité.

Deuxièmement, nous aidons les clients à mieux gérer les temps d'arrêt dus à la défaillance des pièces d'usure, ce qui a un impact majeur sur l'efficacité globale de votre équipement (OEE) et le coût total de possession (TCO).

Enfin, nous travaillons avec des gens sur les moyens de réduire l'empreinte carbone de leurs machines sans affecter les performances.

Linz : En tant qu'entreprise axée exclusivement sur l'industrie de l'étiquetage et de l'emballage sous manchon rétractable, nous poursuivons continuellement les progrès de nos solutions d'équipement en mettant l'accent sur la performance, la fiabilité et l'adaptabilité de l'opérateur (PRO). Plus récemment, Tripack développe une nouvelle technologie qui permet à l'équipement de se dilater et de se contracter avec le flux de la bande de film à plat (LF). Cette avancée dans la technologie de l'équipement améliore considérablement la relation entre le film et l'équipement.

De plus, nous avons créé des solutions d'accumulation de film ergonomiques qui permettent aux opérateurs de faire fonctionner leurs lignes en continu sans s'arrêter pour effectuer des jonctions de film.

Linz : L'équipement de Tripack fonctionne dans la tolérance LF standard du mandrin de l'industrie de +/- 1 millimètre. Notre conception unique de mandrin aidera à compenser les fluctuations occasionnelles de la taille du film, ce qui entraînera une réduction des échecs d'application et une plus grande efficacité de production.

Howlette : Avec la tendance à couper des films plus fins et plus souples à des vitesses plus élevées, le contrôle du manchon rétractable pendant le cycle de coupe est essentiel. Ces systèmes utilisent généralement les commandes les plus avancées pour permettre un contrôle maximal du manchon pendant le processus de coupe. Le besoin de contrôle étant primordial, nous voyons la nécessité de surveiller l'OEE sous la forme d'une collecte de données et de diagnostics avancés. Pour y parvenir, la technologie d'interface homme-machine (IHM) "intelligente" est utilisée dans de nombreuses machines d'application de manchons rétractables, offrant à l'utilisateur final une transparence totale et une compréhension des performances de son système de manchons rétractables.

Farley : La norme d'épaisseur de film aux États-Unis est dans la plupart des cas de 50 microns. La plupart des systèmes de type mandrin peuvent accepter des épaisseurs de film allant jusqu'à 40 microns pour des applications moins difficiles. La manipulation d'un film inférieur à 40 microns devient un problème pour la plupart des systèmes en raison du manque de rigidité du film, ce qui rend difficile son avancement et son application sur les conteneurs.

Keenan : Pour les clients qui n'ont pas besoin de changements fréquents, notre équipement standard serait un bon choix. Mais pour d'autres, nous avons abordé des changements plus rapides sur certains de nos modèles, en particulier pour ceux qui utilisent une main-d'œuvre non qualifiée.

Pour réduire le temps de changement, nous proposons désormais un réglage de la hauteur de puissance avec transducteur linéaire. Parce que cela est piloté par menu dans l'IHM, vous pouvez appuyer sur un bouton et la tête de l'applicateur s'élèvera jusqu'à un emplacement prédéfini. De plus, vous pouvez faire monter l'unité d'inspection et le tunnel de chaleur en appuyant sur le même bouton. L'élimination de ces ajustements physiques, à son tour, réduit le temps de changement.

Pour aller plus loin, cette même pression sur le bouton peut modifier tous les réglages électriques ; vitesse de la ligne; la cellule photoélectrique utilisée pour séparer les manchons rétractables ; et la température du tunnel thermique.

Quant au démontage de notre mandrin lors du changement, qui nécessite une personne, nous utilisons désormais des autocentreurs avec indicateurs de positionnement digitaux. Les clients ont demandé si nous pouvions aller plus loin, car il y a eu des problèmes avec des personnes qui n'étaient pas adeptes de ce processus lors des changements. Nous avons installé un dispositif de type clé dynamométrique, de sorte que l'indicateur à cadran ne serre pas trop le changement même si un opérateur ne fait pas attention. Travailler en étroite collaboration avec nos clients est ce qui motive nos améliorations.

L'étiqueteuse à manchon rétractable de la série R-250 Mandrel de PDC est dotée de techniques de coupe avancées et d'un changement automatisé à bouton-poussoir unique.

Une autre avancée est la façon dont nous traitons les temps d'arrêt pour remplacer les pièces d'usure, ce qui contribue grandement au coût total de possession et à votre OEE. Un exemple peut être vu dans les progrès que nous avons réalisés dans la conception des lames de coupe. Il y en a beaucoup en cours d'utilisation qui dureront une ou deux semaines, ce qui est préjudiciable à la fois à votre TCO et à votre OEE. Au lieu de cela, nous avons apporté quelques ajustements à notre conception au fil des ans pour résoudre ce problème. En conséquence, aujourd'hui, les données de nos clients montrent 20 à 25 millions de coupes avant que le jeu de lames ne doive être retiré et affûté. De plus, il y a moins de 5 minutes de temps de changement, avec des ajustements effectués avant que vous ne soyez opérationnel.

Keenan : De nombreux avantages se résument à la disponibilité de la ligne d'emballage et à la réduction du temps perdu lors du changement et du démarrage. Maintenant que le changement est effectué en appuyant sur un bouton, qui revient toujours au réglage d'usine, en très peu de temps, cela réduira les problèmes associés à un changement.

Et comme je l'ai dit plus tôt, une plus grande longévité des pièces d'usure ainsi qu'un remplacement rapide et simple ne peuvent qu'aider votre OEE et votre TCO.

Linz : Une relation cohérente entre le convertisseur de film et le fabricant d'équipement est essentielle pour tout utilisateur final. Les récentes avancées technologiques de Tripack renforcent encore cette relation, tout en donnant aux utilisateurs finaux et aux marques la possibilité de sélectionner les convertisseurs de film de leur choix.

Farley :Des films plus fins se traduisent par moins d'emballages utilisés, ce qui est avantageux du point de vue de la durabilité ainsi que du point de vue des coûts.

Howlette :L'avantage pour les acheteurs/utilisateurs est que si la bonne machine d'application de manchons est sélectionnée, la machine sera suffisamment avancée pour faire face à la tendance à couper des films plus fins et plus doux à des vitesses plus élevées, ouvrant ainsi le marché à l'utilisateur pour utiliser une gamme plus large de films rétractables et offrir plus d'options aux propriétaires de marques, avec des films plus fins réduisant le poids et le volume pour la logistique et réduisant les émissions de CO2.

Howlette : Les domaines d'un système d'étiquettes rétractables sur lesquels on travaille sont la partie du système qui peut être considérée comme la plus difficile, à savoir les tunnels de rétraction. Avec les progrès continus du film rétractable, les tunnels de rétraction sont des éléments tout aussi importants du processus et font l'objet de progrès technologiques dans le but de fournir des étiquettes à manchon rétractable parfaitement finies. La sélection du tunnel correct est essentielle pour produire le meilleur aspect final possible du produit. [Note de l'éditeur : consultez les directives de Howlett dans "Quel tunnel de rétrécissement convient le mieux à votre opération d'étiquetage ?"]

L'applicateur de manchons rétractables VF350 d'Accraply, évalué à 350 conteneurs par minute, fait partie de la nouvelle génération de machines conçues pour des films plus fins et plus doux à des vitesses plus élevées.

Keenan : Une grande partie de ce que nous avons entendu de nos clients concerne l'empreinte carbone. Nous avons déjà, en standard, opté pour des moteurs à haut rendement et nous n'utilisons presque pas d'air d'atelier. Nous continuons à chercher des moyens de réduire la puissance de notre tunnel de chaleur sèche. En ce qui concerne nos tunnels à vapeur, certains de nos modèles utilisent désormais très peu de livres par pouce carré (PSI) de vapeur de vapeur.

Farley : Presque toutes les machines d'étiquetage à manchon rétractable ne sont pas conçues pour être utilisées dans des zones humides ou lavables. Cela est dû à de nombreux facteurs, principalement liés aux coûts.

Linz : La communication et la planification entre le convertisseur de film, le fabricant d'équipement et l'utilisateur final continuent d'être un domaine d'opportunité. À cette fin, notre approche consultative vise à garantir qu'un utilisateur final est toujours prêt à réussir au démarrage de la production.

Keenan : Et après? Des applicateurs à tête unique plus rapides dépassant 800 conteneurs par minute, une faible empreinte carbone et une empreinte globale plus petite. À un moment donné, nous annoncerons notre applicateur à grande vitesse de nouvelle génération.

Linz : Nous poussons chaque jour les améliorations de la recherche et du développement (R&D). Tripack est un grand défenseur de la conception simpliste et de l'interface utilisateur/machine. Les améliorations futures de l'équipement viseront à rendre les changements plus faciles et plus rapides.

Il s'agit maintenant d'un réglage fin - comment la réduction d'un réglage supplémentaire ou l'amélioration des paramètres d'étalonnage peuvent favoriser des changements plus rapides, plus faciles et plus fiables. La disponibilité est synonyme de profits. Tout est question de disponibilité.

Les modèles MSA/HSA-405 à grande vitesse de Tripack incluent des écrans tactiles et des roues d'embrayage pré-calibrées pour un placement "parfait" du mandrin et une tension de pression du film.

Farley : Axon a présenté une nouvelle gamme de machines de cerclage et de manchonnage inviolables lavables à Pack Expo Connects. La gamme HydroTech comprendra des machines avec un lavage de qualité alimentaire, un contrôle de mouvement asservi et une construction entièrement en acier inoxydable. [Note de la rédaction : cette ligne a été incluse dans nos produits phares en matière d'emballages flexibles lors de l'événement PEC.]

Howlette :Alors que l'industrie continue de surveiller de près la durabilité et l'empreinte carbone, l'industrie peut apporter des améliorations aux moyens de rétrécir les manchons en utilisant moins d'énergie et en utilisant davantage les énergies renouvelables.

Plus d'informations sur les formats de texte